Rainbow Crops, empresa emergente fundada en Gante en 2025 y derivada del VIB–UGent Centre for Plant Systems Biology, ha anunciado la obtención de 9,7 millones de euros en una ronda Seed para impulsar el desarrollo de su innovadora plataforma de ingeniería genética. Esta tecnología combina edición multiplex del genoma con inteligencia artificial para acelerar el diseño de cultivos con rasgos agronómicos complejos, como mayor rendimiento o resistencia a condiciones adversas.
La ronda de financiación, que estuvo sobredemandada, estuvo liderada por la firma italiana de capital riesgo LIFTT y su vehículo LIFTT EuroInvest, con la participación de inversores actuales como AIF (Agri Investment Fund), PINC y VIB, además de nuevos socios como Corteva, a través de su plataforma de inversión Corteva Catalyst™, y Maia Ventures. Esta inyección de capital sigue a una subvención previa de 6 millones de euros de la Fundación Gates.
Giacomo Bastianelli, director ejecutivo y cofundador de Rainbow Crops, destacó cómo estos fondos permitirán acelerar la transición de la validación inicial al despliegue sistemático de la plataforma: «Nuestro objetivo es hacer que la ingeniería de rasgos complejos sea mucho más rápida y democratizar su acceso para socios de todo el mundo». Bastianelli añadió que esta inversión representa un reconocimiento externo clave y sitúa a Rainbow Crops como líder emergente en ingeniería genómica multiplex potenciada por IA.
La innovación de Rainbow Crops se basa en su plataforma propietaria Trait Foundry™, que integra inteligencia artificial, edición genética multiplex, mejoramiento genético de precisión y fenotipado automatizado. Este conjunto tecnológico permite identificar, generar y evaluar combinaciones de variantes genéticas que definen características complejas en las plantas. El enfoque combina edición del genoma con técnicas tradicionales de cruzamiento, creando poblaciones vegetales con diversidad genética diseñada para explorar y seleccionar eficientemente arquitecturas genéticas multi-génicas.
El modelo ya ha demostrado su eficacia en maíz, lo que posiciona a Rainbow Crops para ampliar su aplicación a múltiples cultivos clave. La compañía colabora activamente con empresas de semillas, organizaciones de mejoramiento, entidades de investigación, inversores y otros actores interesados en acelerar la innovación agrícola mediante la ingeniería genética avanzada.
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Edoardo Bianchi, gestor de proyectos en LIFTT, resaltó la significancia de la tecnología: «Rainbow Crops representa un claro ejemplo de innovación disruptiva en agrotecnología. Su plataforma, que une IA, edición genética y validación práctica, aborda desafíos cruciales en el mejoramiento de cultivos. Estamos orgullosos de respaldar este proyecto visionario».
Con esta nueva financiación, la startup tiene previsto potenciar sus capacidades de edición multiplex asistidas por IA, ampliar la implementación de Trait Foundry™ en cultivos estratégicos, y fortalecer su plantilla científica y técnica para avanzar con rapidez y solidez en su hoja de ruta.
