La transparencia salarial en el sector tecnológico ha sido un desafío especialmente notorio en Europa. Durante años, se asumía que el techo salarial para ingenieros senior en ciudades como Londres o Ámsterdam rondaba las 100.000 libras o euros, considerándose ese nivel como la cúspide de la carrera profesional en tecnología. Sin embargo, estas percepciones cambiaron tras experiencias personales y nuevas evidencias basadas en datos reales.
En 2016, mientras trabajaba como ingeniero principal en Skyscanner en Londres, mi salario base era de 93.000 libras, una cifra que estaba por encima de la media y situaba mi remuneración cerca del percentil 90 según diversas encuestas. Pero la verdadera sorpresa llegó cuando recibí una oferta de Uber para mudarme a Ámsterdam, casi duplicando mi salario, situándolo entre 220.000 y 250.000 euros anuales (260.000 a 295.000 dólares). Para el cuarto año, mi paquete total alcanzó los 283.000 euros (332.000 dólares), integrando salario base, acciones y bonos en efectivo.
Este hallazgo reveló una «categoría secreta» dentro del mercado laboral tecnológico, donde muchos profesionales creían haber alcanzado el máximo, sin conocer las oportunidades reales de remuneración más altas. Al asumir puestos de liderazgo y participar en procesos de reclutamiento, observé cómo varios ingenieros talentosos rechazaban avanzar en procesos de selección bajo la falsa idea de que sólo podrían obtener incrementos del 5 al 10 %, cuando en realidad podrían haber doblado sus ingresos.
Consciente de que la falta de información salarial perjudicaba a los profesionales de tecnología, decidí actuar. Reuní datos salariales de cerca de 200 ingenieros en los Países Bajos para analizar esta disparidad y publiqué un estudio titulado «La naturaleza trimodal de los salarios en ingeniería de software en los Países Bajos y Europa». Este trabajo evidenció la existencia de tres niveles distintos de compensación, destacando un nivel superior poco visible para buena parte de la industria.
Motivado por el éxito de este artículo, lancé TechPays, una plataforma abierta que recopila y publica datos salariales anonimizados, incluyendo información relevante para trabajadores freelance y detalles desglosados de cómo están compuestos los paquetes retributivos.
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Este proyecto lo desarrollé junto a Zsombor Erdődy-Nagy, poniendo especial atención en la anonimización de datos y en representar todas las modalidades de contratos y compensación. Con el tiempo, recibimos numerosas historias de usuarios que lograron negociar mejores condiciones salariales gracias al acceso transparente a esta información.
No obstante, el crecimiento de otras responsabilidades, como mi dedicación a The Pragmatic Engineer, hizo necesario encontrar una solución para garantizar el futuro de TechPays. La respuesta llegó en forma de alianza con Levels.fyi, plataforma global dedicada a la transparencia salarial en tecnología, que asumirá la gestión y desarrollo de TechPays.
Los fundadores de Levels.fyi, Zuhayeer y Zaheer, con quienes mantengo relación desde hace años, comparten la visión de democratizar la información salarial en el ecosistema tecnológico. Con esta integración, TechPays mantendrá su independencia y accesibilidad, pero se enriquecerá con nuevas funcionalidades y una base de datos mucho más amplia y global, mejorando la calidad y cantidad de datos relacionados con Europa y otras regiones.
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De esta forma, los profesionales del sector tecnológico podrán explorar datos precisos y actualizados que faciliten comprender realmente el mercado, apoyando procesos de negociación más justos y acertados. Para quienes deseen ampliar su conocimiento, Levels.fyi ofrece un análisis detallado sobre la naturaleza trimodal de la compensación tecnológica en Estados Unidos, Reino Unido e India, basado en su extensa recopilación de datos.
