Zack Polanski, líder del Partido Verde, junto a su pareja, residieron durante tres años en un narrowboat atracado en la Lee Valley Marina. Durante ese periodo, describieron el barco como su «hogar increíble» pero, sorprendentemente, Polanski estaba inscrito para votar en un bungalow cercano, en una dirección que compartían varios residentes del puerto, muchos de ellos sin vivir realmente allí, sino en embarcaciones atracadas, usando el bungalow simplemente como domicilio postal.
Según investigaciones periodísticas y las declaraciones recogidas, si la embarcación era su residencia habitual o exclusiva, Polanski y su pareja debieron registrarse y abonar el impuesto municipal (council tax) correspondiente a ese domicilio, algo que no hicieron. Su equipo afirma que Polanski solo pernoctaba en el barco «ocasionalmente», una justificación que genera dudas y de confirmarse podría constituir un delito electoral, al registrarse para votar en un domicilio donde no residía realmente.
En un comunicado difundido la noche del 11 de mayo de 2026, un portavoz del Partido Verde reconoció la existencia de «circunstancias y consideraciones prácticas únicas a la vida en barco» y aseguró que Polanski ha tomado medidas inmediatas para pagar cualquier impuesto pendiente, lamentando el error «involuntario». También se señaló que por motivos de seguridad no se harían comentarios sobre la dirección de Polanski debido a recientes incidentes denunciados a la policía.
Residencia y obligaciones fiscales
El barco, llamado Olympian y construido en 1977, fue anunciado recientemente a la venta, siendo descrito detalladamente como un lugar de paz y comunidad en la marina en Springfield, Lee Valley. La embarcación cuenta con habitaciones, cocina, baño y comodidades que reforzaban la impresión de un domicilio habitual y cómodo para sus ocupantes.
Sin embargo, en las fichas oficiales electorales Polanski estaba inscrito en el bungalow cercano, en Waltham Forest (que a menudo se confunde con Hackney, distrito adyacente). Esto se debió probablemente a la dificultad práctica de recibir correo en el barco. En contraste, la lavandería local recogía su ropa con regularidad, y vecinos lo situaban frecuentemente en la zona del puerto, lo que sugiere una ocupación permanente más que ocasional.
More Read
Implicaciones legales
La ley establece que un domicilio para efectos fiscales es el lugar que un observador razonable consideraría el hogar principal, teniendo en cuenta dónde duerme el individuo, dónde guarda sus pertenencias, dónde está registrado para votar y dónde recibe su correo, entre otros factores. Si el barco es la residencia principal, debería haber sido declarado y tributado en consecuencia.
El hecho de estar registrado para votar en una dirección donde no se reside puede constituir un delito según la legislación electoral británica, con sanciones que van desde multas hasta penas de prisión. Además, aunque Polanski diga que solo pernoctaba ocasionalmente en el barco, la evidencia recogida contradice esa afirmación, lo que apunta a una probable infracción de la ley electoral.
Cómo se aplica el impuesto municipal a los barcos
El «council tax» grava las viviendas principales y no simplemente la presencia en un área local. Por lo tanto, un barco atracado en un puerto debe ser considerado propiedad doméstica sujeta a impuestos solo si es la residencia principal del individuo. En el caso de Polanski, se da por sentado que el barco y el amarre constituyen una unidad vivienda, dado el tiempo prolongado de estancia y características del emplazamiento.
More Read
El impago del impuesto municipal sobre la embarcación habría generado deudas acumuladas durante los tres años de residencia, estimadas en torno a 4.000 libras, sin incluir recargos significativos por penalizaciones o intereses, pues la normativa establece sanciones limitadas por omisiones de este tipo. En caso de detección, la oficina valoradora podría añadir retroactivamente la embarcación a la lista de propiedades sujetas a impuesto y exigir el pago atrasado.
Posibles consecuencias y siguiente pasos
Si se confirma que el barco fue la residencia habitual de Polanski o su pareja, la autoridad local deberá iniciar el proceso de inclusión del barco en el catastro y reclamar los impuestos correspondientes. Polanski negó haber actuado malintencionadamente y afirmó que está consultando con asesores legales.
Por otro lado, la posible violación de la ley electoral por inscripción incorrecta en el padrón es un asunto más grave, aunque hasta ahora no hay indicios públicos de que se haya iniciado alguna investigación penal. Cabe destacar que la omisión en el pago del impuesto municipal no conlleva automáticamente una acusación criminal, salvo circunstancias excepcionales.
Contexto y transparencia
Tax Policy Associates, la organización que ha analizado el caso, señaló no tener afiliación política y recordó investigaciones recientes sobre otros políticos que también tuvieron problemas con la tributación o el registro electoral. Se agradeció a The Times y sus expertos legales y fiscales por la investigación y aportaciones que permitieron desvelar los detalles del caso.
En resumen, este caso pone de relieve las complejidades legales y fiscales asociadas a la residencia en barcos y las consecuencias de no registrar correctamente el domicilio, particularmente para figuras públicas que deben cumplir escrupulosamente con la ley.
